26 नवंबर 2008, भारत इस तारीख को कभी नहीं भूल सकता। 26 नवंबर, 2022 को देश इस आतंकी हमले की 14वीं बरसी मनाने जा रहा है, लेकिन आज भी इस दिन को याद करने के लिए नागरिक सिहर उठते हैं। अगर हम कहें कि स्वतंत्र भारत के इतिहास में यह सबसे बड़ा आतंकवादी हमला था तो गलत नहीं होगा। इस हमले में 18 सुरक्षाकर्मियों सहित 166 लोग मारे गए और 300 से अधिक घायल हो गए। आतंकवादियों ने देश के सबसे सुरक्षित स्थानों में से एक ताजमहल होटल को निशाना बनाकर हमारी सुरक्षा व्यवस्था के दावों को भी कमतर आंका।
ये वो दिन था जब सपनों के शहर मुंबई में 10 पाकिस्तानी आतंकी घुसे थे. और मायानगरी ने मुंबई को तूफान से घेर लिया। मरीन ड्राइव पर लोग समुद्र से आ रही ठंडी हवा का लुत्फ उठा रहे थे. किसी को इस बात का अहसास नहीं था कि मौत इसी समुद्र के रास्ते उनकी ओर बढ़ रही है। रात होते ही मौत मुंबई की सड़कों पर नाचने लगी।
समुद्र के रास्ते मुंबई पहुंचे आतंकी
सभी 10 आतंकी पाकिस्तान के कराची से नाव से मुंबई आए थे। केवल समुद्र के द्वारा मुंबई पहुँचा। भारतीय नौसेना को चकमा देने के रास्ते में, वे एक भारतीय नाव को हाईजैक कर लेते हैं और उसमें सवार सभी लोगों को मार देते हैं। इस नाव के जरिए वे रात करीब आठ बजे कोलाबा के पास मच्छी बाजार में उतरे. स्थानीय मछुआरे भी उस पर शक कर रहे थे। उन्होंने इसकी सूचना पुलिस को भी दी, लेकिन पुलिस ने इसे हल्के में लिया।
कोलाबा से, उग्रवादियों ने चार-चार के समूहों में टैक्सियाँ लीं और अपने-अपने गंतव्यों के लिए रवाना हो गए। रात साढ़े नौ बजे आतंकियों का एक दल छत्रपति शिवाजी टर्मिनल रेलवे स्टेशन पहुंचा। सबके हाथ में एके-47 राइफल थी, उन्होंने यहां फायरिंग शुरू कर दी। इन हमलावरों में अजमल कसाब भी शामिल था। जिसे सुरक्षाबलों ने जिंदा पकड़ लिया था, जिसे फांसी पर लटका दिया गया है। सीएसटी रेलवे स्टेशन पर फायरिंग की घटना की सूचना मिलते ही पुलिस हरकत में आ गई. विले पार्ले इलाके में भी फायरिंग की खबर है.
एनएसजी कमांडो ने मुंबई को आतंकियों से आजाद कराया।
आतंकियों ने उस रात मुंबई में कई मशहूर जगहों को निशाना बनाया था. मुंबई के विश्व स्तरीय होटलों में से एक ताज होटल, ओबेरॉय ट्राइडेंट होटल और नरीमन हाउस को निशाना बनाया गया। मुंबई के तथाकथित ताज होटल को आतंकियों ने पूरी तरह तबाह कर दिया था। सुरक्षाबलों और आतंकियों के बीच तीन दिनों तक संघर्ष जारी रहा। पुलिस और सेना भी नाकाम होती दिख रही है। इसके बाद एनएसजी कमांडो को बुलाया गया। एनएसजी कमांडो ने सभी आतंकियों को मार गिराया। उनकी बहादुरी से भारत के सामने जो खतरा मंडरा रहा था, वह टल गया।
इस हमले में महाराष्ट्र के सुल्तानपुर गांव का एक जवान शहीद हो गया था, जो आतंकियों से निपटने के लिए हमले के दौरान ताज होटल में सबसे पहले घुसा था। अब उनके गांव का नाम शहीद राहुल शिंदे के नाम पर रखा गया है। इस गांव की आबादी करीब एक हजार है। इस गांव में छह सौ घर हैं। यह गांव अब राहुल नगर के नाम से जाना जाता है। राहुल शिंदे एसआरपीएफ में सिपाही थे। जब हमला किया गया, तो वह आतंकवादियों के साथ एक भीषण लड़ाई में शामिल हो गया, जिसमें वह गोली मारकर शहीद हो गया।