वरुण बरनवाल (Varun Barnwal)महाराष्ट्र के एक छोटे से कस्बे के रहने वाले हैं। उनका जन्म बेहद गरीब घर में हुआ था। वरुण बचपन से ही पढ़ाने में बहुत अच्छे थे और वे बहुत कुछ सीखना चाहते थे। वरुण के पिता की साइकिल मरम्मत की दुकान थी। इस दुकान से होने वाली आय ही बच्चों को पढ़ाने और घर चलाने के लिए काफी थी।
लेकिन दसवीं की परीक्षा पूरी होने के 4 दिन बाद ही वरुण के पिता की मौत हो गई, जिसके बाद परिवार पर दुख का पहाड़ टूट पड़ा। घर की आर्थिक स्थिति पहले से ही खराब थी, पिता की मृत्यु के बाद पारिवारिक जिम्मेदारियों का बोझ वरुण के कंधों पर आ गया।
पिता की मृत्यु के बाद वरुण बुरी तरह टूट गए थे लेकिन उन्होंने दसवीं में टॉप किया था। अपने पिता के चले जाने के बाद, वरुण ने पढ़ाई छोड़कर दुकान चलाने का फैसला किया। लेकिन घर के लोग चाहते थे कि वह पढ़ाई जारी रखे, इसलिए वरुण ने पढ़ाई शुरू कर दी।
वरुण के पास कॉलेज में एडमिशन लेने के लिए 10,000 रुपये भी नहीं थे, लेकिन एक दिन उनके पिता का इलाज करने वाले डॉक्टर ने उन्हें पैसे देकर एडमिशन दिया, उसके बाद वरुण ने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा और एक के बाद एक परीक्षा में शामिल हुए. पढ़ाई के साथ-साथ वे अपनी साइकिल की दुकान भी चलाते थे। जब वह स्कूल से लौटता था तो दुकान पर साइकिल की मरम्मत करता था, अपनी कमाई से जीविकोपार्जन करता था।
वरुण की बहन भी ट्यूशन कर रही थी। वरुण का कहना है कि वह कई बार पैसे की कमी के कारण नाराज हो जाते थे, स्कूल की फीस के 650 रुपये भी नहीं वसूल पाते थे। उसमें वह ट्यूशन भी करने लगा। वह उस दिन स्कूल जाता था और फिर ट्यूशन करता था और दुकान का हिसाब किताब भी देखता था। वरुण की जिंदगी में कई मुश्किलें आईं लेकिन इतने संघर्षों के बाद भी उन्होंने हार नहीं मानी। यह मेहनत से बढ़कर है।
वरुण को बाद में इंजीनियरिंग कॉलेज में प्रवेश मिल गया। पैसे की भी कमी थी, लेकिन जब उन्होंने कॉलेज में टॉप किया तो उन्हें स्कॉलरशिप मिली और स्थिति में थोड़ा सुधार हुआ। लेकिन एक बार इस दौरान शिक्षकों और दोस्तों ने मिलकर उनकी फीस अदा की। इतना ही नहीं बल्कि किताबें भी लाकर उन्हें दी गईं। इंजीनियरिंग करने के बाद उन्होंने काम करना शुरू किया।
लेकिन ये सब चल रहा था कि वरुण को दिमाग में सिविल सर्विस करनी थी और फिर उन्होंने एक कोचिंग क्लास ज्वाइन की और यूपीएससी की तैयारी करने लगे। आईएएस वरुण बताते हैं कि उन्होंने यूपीएससी कोचिंग के लिए एक पैसा भी नहीं दिया। उनकी आर्थिक स्थिति के कारण उनके शिक्षक ने उनसे शुल्क नहीं लिया।
वरुण साल 2013 में ली गई यूपीएससी परीक्षा में 32वां रैंक लाकर आईएएस अफसर बने थे। पहले ही प्रयास में उन्होंने यूपीएससी जैसी कठिन परीक्षा पास कर अपने सपने को साकार किया। वर्तमान में वरुण कुमार बरनवाल गुजरात में आईएएस के पद पर तैनात हैं। लोगो का कहना है वो जबसे गुजरात मै आये है तबसे बहोत सारे बदलाव नजर आये है|